民間人物造型藝術，千姿百態、豐富多彩，是傳統藝術最廣泛的題材。民間人物造型的歷史源遠流長，經過數千年的演化推展，從遠古拙樸的彩陶人物、商周怪異的青銅人物、秦代雄壯的兵馬俑、唐宋以降的富貴風雅，以至明清的繁複嚴謹。這些人物的形象，無論是佛國眾生的萬千型態，或是帝王將相的威武英姿，或是世間眾生的樸實無華。透過各式的藝術型態，從繪畫、建築到戲曲雕塑，利用各式材質，如木刻、泥塑、陶藝、皮革、石雕、金屬雕鑄等方式，將各種神話、民間傳說、歷史故事、吉祥典故融入創作，運用在常民百姓的生活中，用以美化環境，或具特別吉祥祈福意涵，或警惕渡化世人。

人物造型藝術是時代的綜合產物，它必定受到當時有形與無形環境氣氛的影響、牽引著人們的審美方向和藝術家的創作風格，也隨著時間的演進更迭而變化。這些民間人物造型所衍生出的文化內涵，不僅是老一輩記憶中的片段，也成為臺灣民間藝術的根基，存在於所有與這片土地相連接的藝術與生活之中。

此次「傳神─民間人物造型特展」，北投文物館精選以明清以來與臺灣庶民文化相關的人物造型藝術，約有兩百組件的文物，分成六個展區「生動的交趾陶」、「偶戲人物」、「民間故事人物」、「神祕的宗教人物」、「妙趣橫生的童漫人物」、「建築裝飾之美」，凸顯臺灣各個時期先民的審美意趣和生活藝術，無論是寫意或是寫實，皆能呈現以「人」的造型為主體，達到以形傳神、形神兼備的民間藝術境界。